重度の虫歯に適用されるのが根管治療ですが、こちらは決して危険なものではありません。
難易度は高いものの、熟練の歯科医師が細心の注意を払って治療を進めてくれます。
しかし、場合によっては、根管治療中に痛みが出るケースもあります。
今回は、根管治療中の脈打つような痛みの原因について解説します。
根管治療中の脈打つような痛みの原因4選
根管治療中には、ドクドクと脈打つような痛みが生じることがあります。
こちらの原因は主に以下の通りです。
・急性根尖性歯周炎
・残髄炎
・物理的、化学的刺激
・根管充填時の圧力と密閉反応
各項目について詳しく説明します。
急性根尖性歯周炎
根管治療が必要な歯の多くは、内部に細菌が入り込み、その毒素が根の先端から外の顎の骨へと漏れ出しています。
この細菌感染が急激に悪化すると、根の先に膿が溜まる急性根尖性歯周炎を引き起こします。
膿が溜まると、逃げ場のない閉鎖された空間の中で内圧が急激に上昇します。
この圧力が周囲の神経や血管を強く圧迫し、心臓の鼓動に合わせて血液が送り込まれるたびにドクドクと響くような激しい痛みが生じます。
この状態は、いわば歯の根の先に風船が膨らんでいるようなもので、指で触れたり、舌で押したりするだけでも飛び上がるほどの痛みを感じることがあります。
また炎症が強いと周囲の歯茎が大きく腫れたり、リンパ節が腫れたりすることもあります。
治療としては、根管の蓋を開けて内部の膿やガスを外に逃がす排膿が必要です。
圧力が抜ければ痛みが落ち着くことが多いですが、炎症が骨の深くまで及んでいる場合は、抗生剤の服用による消炎処置を併用しながら、慎重に根管清掃を進める必要があります。
残髄炎
根管治療では専用の器具を使って歯の神経を除去しますが、歯の内部にある神経の管は非常に複雑で、網目状に分岐していたり、極端に細く湾曲していたりします。
そのため、メインの神経は取れても、細い枝分かれした部分に神経の一部が生き残ってしまうことがあります。
これを残髄と呼び、その残った神経が治療中の刺激や細菌感染によって炎症を起こすと、非常に強い拍動痛を引き起こします。
特に、麻酔が切れた直後にドクドクと痛み出すのが特徴です。
神経が完全に除去されていないため、冷たいものや熱いものがしみたり、何もしなくてもズキズキと脈打つような痛みが続いたりします。
この場合、放置していても痛みは治まりにくいため、再度麻酔を効かせた上で、マイクロスコープなどを用いて視認性を高め、取り残された神経を精密に除去する必要があります。
残髄炎は、特に根の数が多い奥歯や複雑な形態をした歯の治療時に起こりやすいトラブルの一つですが、適切に再処置を行うことで痛みを取り除くことが可能です。
物理的、化学的刺激
根管治療は、細い針のような器具で根の中を削り取り、強い消毒薬で洗浄する処置です。
この際、器具が根の先端を突き抜けて周囲の組織を傷つけたり、消毒液が根の外側に漏れ出したりすると、そこが炎症を起こして脈打つような痛みが出ることがあります。
歯の根の先にある歯根膜は、噛み応えを感じ取る非常に敏感なセンサーのような組織であるため、わずかな刺激でも過敏に反応し、強い炎症を引き起こしやすい部位です。
治療直後から数日間、物を噛んだ時にドクドクと響くような痛みがある場合や、何もしなくても浮いたような感覚がある場合は、この術後炎症が疑われます。
これは外科手術後の傷口が痛むのと似た現象で、体が傷を治そうと血流を増やしているために起こる反応でもあります。
通常は1週間程度で徐々に痛みは引いていきますが、あまりに痛みが強く日常生活に支障が出る場合は、咬合調整を行ったり、鎮痛剤や抗生剤を服用して炎症を抑えたりします。
根管充填時の圧力と密閉反応
根管治療の最終段階では、キレイになった根の中に細菌が再侵入しないよう、充填材を隙間なく詰め込む根管充填を行います。
この際、薬剤を根の先までしっかり密閉するために垂直的または水平的に圧力をかけますが、この圧迫刺激が歯根膜に伝わると、処置後に痛みを感じることがあります。
また根の中を完全に密閉したことで、内部に残っていた微量なガスや浸出液の逃げ場がなくなり、一時的に内圧が高まることも原因の一つです。
このタイプの痛みは、充填が終わった直後から数時間後にピークを迎え、その後2〜3日かけて鈍い違和感へと変わっていくのが一般的です。
しかし痛みが増してくる場合や、数週間経っても拍動痛が消えない場合は、根の先に再度感染が起きているか、あるいは歯の根にヒビが入っている可能性も否定できません。
まとめ
冒頭でも触れた通り、根管治療は決して危険な治療ではありません。
しかし、治療中のトラブルなどにより、患者さんが脈打つような痛みを感じる可能性があるのは事実です。
こちらはすべての治療に言えることですが、トラブルを100%防止するのは困難であるため、可能性として起こり得ることは把握しておくべきだと言えます。
もちろん歯科クリニック選びを慎重に行えば、痛みは回避しやすくなります。
