子どもがある程度成長してくると、少しずつ歯が生えてきます。
またこれくらいの時期から、親御さんは歯科クリニックの受診を意識し始めるでしょう。
子どもの歯の健康を守るのは親御さんであるため、適切な通院時期を知っておくことは大切です。
今回は、子どもを歯科クリニックに連れていくタイミングを中心に解説します。
子どもの歯科クリニックデビューはいつ頃がベスト?
子どもを始めて歯科クリニックに連れていく年齢は、歯が生えてくる生後6ヶ月くらいがベストです。
生後6か月を過ぎると、多くの子どもは下の歯から徐々に萌出が始まります。
そのため、口内環境とあわせて歯の状態をチェックしてもらうことができます。
もし6ヶ月のタイミングで通院できなかったとしても、乳歯の前歯7～8本が生え揃う1歳前後には歯科クリニックデビューするべきです。
ちなみに、子どもを歯科クリニックに連れて行ったからといって、いきなり治療を行うことはありません。
最初はどちらかというと、親御さんが仕上げ磨きの方法などについて、歯科医師からアドバイスを受けるために通院します。
歯がすべて生えてからでは遅い?
子どもの乳歯が上下すべて生え揃うのは3歳頃ですが、こちらの時期に初めて歯科クリニックを訪れるというのは少し遅いです。
なぜなら、フッ素塗布などの虫歯予防対策は、乳歯の奥歯が生え始める1歳半くらいにはすでに行っておくべきだからです。
すべて生え揃ったタイミングだと、すでに虫歯を発症している可能性があり、いきなり治療をしなければいけなくなることも考えられます。
また早めに歯科クリニックを訪れるべき理由としては、子どもを歯科クリニックに慣れさせる時間が必要なことも挙げられます。
幼い頃から何度か通院していれば、いざ治療をしなければいけないとなったときでも、子どもの不安は軽減されます。
自治体の乳幼児歯科検診も参加すべき
子どもの歯が生え始めたらそれは歯科クリニックに通う合図ですが、それだけでなく自治体が行っている乳幼児歯科検診にも参加すべきです。
こちらは乳幼児の虫歯を予防し、健康の保持や推進を図ることを目的に実施されているもので、主に1歳6ヶ月児健診と3歳児検診があります。
1歳6ヶ月児検診では、口内環境や虫歯の有無、歯茎の状態などに検査が行われます。
場合によっては、この検診で歯の形状や色などの先天的な異常が見つかることもあります。
また3歳児健診では、虫歯の有無や歯茎の状態だけでなく、噛み合わせまでしっかりチェックされます。
学校の歯科検診の後に歯科クリニックを訪れるのもおすすめ
幼稚園や保育園、学校では、子どもの歯科検診が実施されることがあります。
歯科検診の結果を受けて、気になる症状があるという場合は、こちらを受けた後のタイミングで歯科クリニックに連れていくのもおすすめです。
また歯科検診が行われない場合でも、親御さんは年1～2回程度、歯科クリニックに連れていきましょう。
子どもの虫歯は早期発見が重要であり、定期検診を怠ると発見が遅れてしまいます。
さらに子どもの虫歯は進行が速く、気付いた頃には重度にまで進行している可能性があるため、注意してください。
子どもを連れていくのに適した歯科クリニックとは?
子どもを歯科クリニックに連れていく場合、子どもの診療実績が豊富なところや、丁寧な説明をしてくれるところをかかりつけ医として選ぶべきです。
子どもの診療実績が豊富であれば、子どもの口の特性を熟知しているため、適切な検査や治療を受けられる可能性が高いです。
また丁寧な説明を受けられる歯科クリニックは、親御さんにとってのメリットが大きいです。
初めて子どもを連れてきた親御さんは、子どもの口や歯に関するわからないことがたくさんあります。
そういった疑問や不安にしっかり答えてくれる歯科クリニックであることは、今後も通い続ける場所であるほど欠かせない要素だと言えます。
歯科クリニックに連れていくのに適した時間帯は?
子どもを歯科クリニックに連れていく場合、不機嫌だったり泣いたりしがちな午後の時間帯は、なるべく避けることをおすすめします。
またミルクを飲んだり離乳食を食べたりした後は嘔吐をすることもあります。
そのため、なるべく食前の時間に予約を取りましょう。
ちなみに、もし子どもが泣いてしまったとしても、それほど心配する必要はありません。
小児歯科を取り扱う歯科クリニックでは、きちんと泣くことを考慮して検査や治療を行います。
特に経験が豊富な歯科クリニックは、泣きじゃくってしまった子どもの扱いにも慣れています。
まとめ
親御さんは子どもの歯の健康を維持するために、さまざまなサポートをしなければいけません。
しかし、親御さんの独学で、完璧に子どもの歯を守ることは難しいです。
そのため、適切なタイミングで歯科クリニックに通い、歯科医師や歯科衛生士の力を借りましょう。
また実際通い始める時期に合わせて、早めに評判の良い歯科クリニックをリサーチしておくことも大切です。
